Il m'arrive souvent, en revenant d'un voyage, de garder en bouche le souvenir d'un plat simple mais irrésistible — une salade de rue à Hanoï, une soupe fumante au Maroc, ou un poisson grillé sur une plage grecque. Reproduire ces saveurs chez soi peut sembler intimidant : ingrédients inconnus, techniques locales, ustensiles spécifiques. Pourtant, j'ai appris à redonner vie à ces rencontres culinaires avec une règle que j'affectionne : trois ingrédients simples, choisis avec soin, et un geste ou deux pour lier le tout. Voici comment je procède et quelques recettes inspirées de mes voyages.

Pourquoi limiter à trois ingrédients ?

Rendre un plat mémorable avec peu d'éléments oblige à se concentrer sur l'essentiel : qualité des produits, justesse des cuissons et simplicité des assaisonnements. Cette contrainte m'a aidé à décoder les cuisines locales : souvent, ce qui frappe ce n'est pas la complexité mais l'équilibre. Trois ingrédients suffisent pour retrouver l'âme d'un plat si l'on choisit bien.

Comment je choisis les trois ingrédients

Je procède en trois étapes :

  • Je garde en mémoire la saveur dominante (acidité, fumé, umami, herbacé).
  • Je sélectionne un ingrédient de base — souvent un amidon, un poisson/viande ou un légume robuste.
  • J'ajoute un ingrédient de caractère (sauce, condiment, épice) et un élément qui apporte fraîcheur ou texture (herbes, agrumes, huile).

    • Par exemple, pour une salade vietnamienne, la saveur dominante est l'équilibre entre l'acide et le salé-sucré ; la base peut être des vermicelles de riz, le condiment la sauce nuoc mam et la fraîcheur vient d'herbes fraîches et de citron vert. Trois idées, mais parfois je permets un geste supplémentaire (comme poêler, griller ou mariner) sans compter comme ingrédient.

    Techniques simples pour sublimer peu d'ingrédients

    Avec seulement trois composants, la technique compte double :

  • Rehausser par la cuisson : griller intensifie, pocher rend tendre, rôtir concentre les sucres.
  • Mariner court : 10–30 minutes dans une sauce ou un acidulé peut transformer une texture et faire pénétrer les saveurs.
  • Fignoler l'assaisonnement : sel, poivre et un soupçon d'acidité (vinaigre, citron) équilibrent instantanément.

    • Je garde toujours sous la main un bon filet d'huile d'olive (ou d'huile de sésame selon le pays), un citron ou du vinaigre, et une petite réserve de sauces asiatiques (nuoc mam, tamari) : ces "amplificateurs" jouent un rôle décisif sans alourdir la liste d'ingrédients.

    Trois recettes rencontrées en voyage (version trois ingrédients)

    Voici des recettes que j'ai simplifiées pour tenir la promesse des trois ingrédients. Je raconte aussi pourquoi elles m'ont marqué.

    Origine Ingrédients (3) Technique rapide
    Vietnam — salade de rue Vermicelles de riz, crevettes sautées, citron vert Cuire les vermicelles, sauter les crevettes avec un peu d'huile et de sel, presser le citron sur l'ensemble.
    Grèce — poisson de plage Filet de daurade, huile d'olive, origan Griller le poisson au four ou à la poêle, arroser d'huile et saupoudrer d'origan.
    Maroc — tajine express Aubergine, tomate concassée, ras-el-hanout Rôtir l'aubergine, ajouter la tomate et l'épice, mijoter 15–20 min.

    Recette : vermicelles et crevettes au citron (rue de Hanoï)

    Souvenir : une échoppe minuscule, un bruit de scooters, une salade qui tenait tout entière dans une assiette en plastique. Pour la refaire :

  • Cuire 80 g de vermicelles de riz selon paquet, rafraîchir.
  • Sauter 200 g de crevettes décortiquées 2–3 minutes à feu vif avec une cuillère d'huile.
  • Mélanger, presser un citron vert, ajouter sel et piment si vous en avez (je compte piment comme option).

    • Le secret : ne pas noyer les vermicelles de sauce — la touche d'acidité doit être présente mais discrète.

    Recette : daurade à l'origan (soirée sur une île grecque)

    Souvenir : un poisson grillé directement sur la braise, servi avec un morceau de pain. Simplicité et terroir.

  • Préchauffer le four ou la poêle.
  • Assaisonner un filet de daurade avec sel, huile d'olive et origan.
  • Griller 6–8 minutes selon épaisseur. Servir avec un filet d'huile cru.

    • Si vous avez du citron, il reste un excellent partenaire — mais l'origan sec ou frais et une huile de qualité font presque tout le travail.

    Recette : aubergines épicées (saveur marocaine)

    Souvenir : un petit riad, l'odeur des épices chauffées au soleil. J'ai réduit le tajine à l'essentiel :

  • Couper 2 aubergines en cubes, rôtir 25 min à 200°C avec un filet d'huile.
  • Ajouter une boîte (400 g) de tomates concassées et 2 cuillères à café de ras-el-hanout.
  • Mijoter 15–20 min jusqu'à épaississement.

    • Servez avec du pain ou du couscous. Le ras-el-hanout apporte tout l'arôme : considérez-le comme l'« ingrédient secret » même si c'est le troisième.

    Astuces pratiques et matériel utile

    Pour rendre ces recettes faciles et fidèles :

  • Investissez dans une bonne huile (olive extra vierge, huile de sésame grillé) ; elle change tout.
  • Gardez quelques épices multi-usages : ras-el-hanout, piment en flocons, origan, paprika.
  • Un petit presse-agrume et une poêle antiadhésive vous feront gagner du temps.

    • Quand ajouter un quatrième ingrédient ?

    Je triche parfois et j'ajoute un élément optionnel, mais je le considère comme un "geste" plutôt qu'un ingrédient : une poignée d'herbes fraîches, un filet de miel, ou un peu de yaourt. Ces touches finales respectent l'esprit du plat sans en changer la nature.

    Partage et expérimentation

    Reproduire un plat de voyage, c'est aussi accepter l'imperfection. Parfois mes versions sont plus audacieuses, parfois plus timides ; l'important est la mémoire qu'on ravive. Si vous testez une de ces recettes, partagez-la sur https://www.myasnikovi.ch ou écrivez-moi : j'aime connaître vos adaptations — et les découvertes que vous ferez en chemin.